Vitesse et efficacité dans la conception des premières locomotives à vapeur
On pense souvent que les premières locomotives à vapeur furent très tôt utilisées pour des transports généraux et de voyageurs d’abord en raison de leur vitesse étonnante. Cependant, les sources de l’époque indiquent que la vitesse n’était pas un facteur dans la décision initiale des investisseurs d...
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| Опубликовано в: : | URI:https://journals.openedition.org/rhcf, |
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| Главный автор: | |
| Формат: | Article ou chapitre numérique |
| Язык: | Français |
| Опубликовано: |
Revue d’histoire des chemins de fer
2022
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| Предметы: | |
| Online-ссылка: | Accès Université d'Orléans et IFPM Accès Université d'Orléans et IFPM |
| Итог: | On pense souvent que les premières locomotives à vapeur furent très tôt utilisées pour des transports généraux et de voyageurs d’abord en raison de leur vitesse étonnante. Cependant, les sources de l’époque indiquent que la vitesse n’était pas un facteur dans la décision initiale des investisseurs d’employer, au début du XIXe siècle, la vapeur plutôt que la traction animale sur les voies ferrées. Jusqu’à la fin des années 1820, la principale priorité des concepteurs et investisseurs était le transport de marchandises au prix le plus bas et, en général, la vitesse n’était pas recherchée. Le chemin de fer et plus tard la locomotive à vapeur étaient présentés comme une technologie offrant une efficacité énergétique et une économie dans le transport de marchandises. La vitesse était exclue des questions sur les tracés comme sur la puissance motrice.Lorsque les concepteurs de chemins de fer commencèrent à comprendre que les locomotives à vapeur n’étaient plus efficaces que les chevaux qu’à une plus grande vitesse, ils modifièrent les contraintes d’exploitation du système de voies ferrées, déjà bien établies dans les années 1820, pour atteindre cette efficience. Seul un système où une seule entité construisait, entretenait et gérait les voies, la traction et les transports pouvait le permettre. Aussi les transports de marchandises furent-ils organisés exclusivement par les compagnies de chemins de fer et tous les parcours furent gérés selon des horaires fixes.Durant les années 1820, l’idée que la vitesse était un avantage apparut dans la littérature propre au milieu de la conception et du financement des chemins de fer. Ce changement se fit probablement grâce à la popularité inattendue des premiers trains pour voyageurs. À cette époque cependant, la vitesse n’était pas considérée comme un but en soi, mais plutôt comme un progrès, un gain de temps et d’énergie puisque le temps épargné dans les transports pouvait servir à des fins plus importantes. |
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