Noblesse et servitude du calcul astronomique

RéSUMéL’article s’intéresse aux pratiques mathématiques telles qu’elles se manifestent dans l’activité des astronomes toulousains aux 18e et 19e siècles. Les travaux de calculs font l’objet d’une distribution sociale et cognitive très précise et relativement constante sur près de deux siècles. Les...

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Autor Principal: Lamy, Jérôme
Formato: Article ou chapitre numérique
Idioma:Français
Publicado: 2009
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Acceso en liña:Accès Université d'Orléans et IFPM
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spelling cairn-RAC_007_0253RACRevue d'anthropologie des connaissances https://shs.cairn.info/revue-anthropologie-des-connaissances-2009-2-page-253?lang=fr https://doi.org/10.3917/rac.007.0253 Noblesse et servitude du calcul astronomique Lamy, Jérôme2009 astronomiecalculsdivision du travailhistoire de la sciencemathématiquestravail intelectuelastronomycalculationsdivision of workhistory of scienceintelectual workmathematicsfre Revue d'anthropologie des connaissances | 32 | 2 | 2009-11-04 | p. 253-272 RAC_00762 RéSUMéL’article s’intéresse aux pratiques mathématiques telles qu’elles se manifestent dans l’activité des astronomes toulousains aux 18e et 19e siècles. Les travaux de calculs font l’objet d’une distribution sociale et cognitive très précise et relativement constante sur près de deux siècles. Les astronomes emploient des subordonnées pour mener les calculs les plus ingrats et les moins visibles. Au 18e siècle, cette division du travail est inscrite dans un rapport social qui met aux prises un astronome aristocrate fortuné de Toulouse et de jeunes savants sans ressources financières.Au 19e siècle, les astronomes de l’observatoire emploient des femmes issues d’une petite bourgeoisie socialement déclassée. Toutefois, si les astronomes toulousains privilégient, au 18e comme au 19e siècle, les travaux « purs » de mathématiques ( i.e. mettant en évidence des opérations complexes), ils ne délaissent pas, pour autant, les activités calculatoires plus communes. Responsables de l’ensemble des cycles de calculs ( i.e. préparation des observations, réductions), ils s’astreignent à relire ou à refaire les opérations mathématiques ingrates et peu visibles. La division sociale du travail mathématique persiste au sein de l’observatoire toulousain, mais elle est travaillée par le retour que les astronomes opèrent sur les calculs délégués qu’ils contrôlent et dont ils sont responsables. ABSTRACT : NOBILITY AND SERVITUDE OF ASTRONOMICAL COMPUTATION: THE TOULOUSE ASTRONOMERS AND MATHEMATICAL HIERARCHY IN THE 18TH AND 19TH CENTURYThe article deals with the mathematical practices of the Toulouse’ astronomers during 18th and 19th centuries. Computations were socially and intellectually distributed in a very precise and constant way on nearly two centuries. The astronomers employed subordinates to carry out the most ordinary and least visible calculations. At the 18th century, this division of labour was between the rich aristocrat astronomer, on one side, and the young scientists without financial resources, on the other. At the 19th century, the astronomers employed women belonging to the declining lower middle class. But, even though astronomers in the 18th and 19th century privileged the “pure” mathematics (that included complex operations), they did not neglect the more common calculations. Since they were in charge of the overall computation process related to the observations (preparing the observations, operating reductions, etc.), they read or verified the boring and less visible mathematical operations. The social division of mathematical work persists within the observatory of Toulouse, but it is marked by this constant control of common computations made by the astronomers.Cairn free access
language Français
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