A Farewell to Goodbyes: Reconciling the Past in Cheever’s “Goodbye, My Brother”

A Farewell to Goodbyes: Reconciling the Past in Cheever’s “Goodbye, My Brother”

La problématique de « Goodbye, My Brother », de John Cheever, s’articule autour du conflit entre le narrateur et son frère, Lawrence, dans le rapport que chacun des deux entretient avec le passé. La rancœur de Lawrence émane de l’instabilité d’un passé qui s’effrite. Composée d’une longue série d’au...

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Foilsithe in:URI:https://journals.openedition.org/jsse,
Príomhchruthaitheoir: Mathews, Peter
Formáid: Article ou chapitre numérique
Teanga:Anglais
Foilsithe / Cruthaithe: Journal of the Short Story in English 2008
Rochtain ar líne:Accès Université d'Orléans et IFPM
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collection OpenEdition Journal
language Anglais
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description La problématique de « Goodbye, My Brother », de John Cheever, s’articule autour du conflit entre le narrateur et son frère, Lawrence, dans le rapport que chacun des deux entretient avec le passé. La rancœur de Lawrence émane de l’instabilité d’un passé qui s’effrite. Composée d’une longue série d’au revoir, sa vie le détache de tout ce qui n’est pas à l’instar de ses critères d’excellence. En effet, la présence de Lawrence à la réunion de famille se révèle progressivement ancrée dans un but précis : revendre les parts de sa maison et leur dire au revoir à tout jamais. Le narrateur, quant à lui, entreprend une analyse de la psychologie de son frère, issue d’une autre perception du passé axée sur l’histoire. A travers cette structure, l’attitude de Lawrence est présentée comme produit du passé, en allant de l’évènement historique de la disparition en mer de son père à la généalogie puritaine de la famille Pommeroy. Tandis que Lawrence ne parvient pas à percevoir les répercussions des forces historiques qui s’exercent sur lui, Cheever renverse judicieusement l’analyse du narrateur sur elle-même. Au dénouement, le narrateur prend conscience que ce n’était pas tant la personne même de Lawrence qu’il abhorrait en lui que son manque de clairvoyance pour déchiffrer cette histoire à long terme ; aussi, se réconcilie-t-il avec le passé.
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