Pierre Bouguer, commissaire pour la marine et expert pour les longitudes : Un opposant au développement de l'horlogerie de marine au xviiie siècle ?
RésuméDès 1745, Pierre Bouguer, ancien professeur d’hydrographie au Croisic puis au Havre, est sollicité par l’Académie des sciences et par les ministres de la Marine successifs, Maurepas et Rouillé, pour examiner un certain nombre de mémoires et projets sur la découverte du secret des longitudes, d...
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2010
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cairn-RHS_631_0121RHSRevue d'histoire des sciences https://shs.cairn.info/revue-d-histoire-des-sciences-2010-1-page-121?lang=fr https://doi.org/10.3917/rhs.631.0121 Pierre Bouguer, commissaire pour la marine et expert pour les longitudes : Un opposant au développement de l'horlogerie de marine au xviiie siècle ? Boistel, Guy2010 Académie royale des sciencescommissaire pour la Marineexpertisehorloges et montres de marinelongitudesnavigationPierre Bouguercommissioner for the navyexpertiselongitudesmarine clockworks and watchesnavigationPierre BouguerRoyal Academy of sciences of Parisfre Revue d'histoire des sciences | 63 | 1 | 2010-06-01 | p. 121-159 | 0151-4105 RHS_63157 RésuméDès 1745, Pierre Bouguer, ancien professeur d’hydrographie au Croisic puis au Havre, est sollicité par l’Académie des sciences et par les ministres de la Marine successifs, Maurepas et Rouillé, pour examiner un certain nombre de mémoires et projets sur la découverte du secret des longitudes, déposés devant les autorités. De retour du Pérou depuis 1744, après une expédition académique en Équateur qui lui avait fait perdre dix années de recherches personnelles, Bouguer avait œuvré pour remplacer Pierre-Louis Moreau de Maupertuis, parti pour Berlin, au poste de « préposé au perfectionnement de la marine ». En 1749, Rouillé lui attribue pour ce poste la pension de 3 000 livres qui avait été créée spécialement pour Maupertuis, par Maurepas, à l’automne 1739. Bouguer s’acquittera scrupuleusement de sa tâche jusqu’à son décès en 1758. L’examen du style, des idées et des contradictions de Bouguer conduit à dégager un leitmotiv dans ses rapports : puisqu’on ne dispose pas d’horloges au fonctionnement régulier permettant la détermination des longitudes en mer, de tels projets sont voués à l’échec et ne méritent pas d’être encouragés. Ainsi, l’expertise pratiquée par Bouguer semble-t-elle agir comme un obstacle au développement de l’horlogerie de marine en France dans les années 1750. Cette position dure aurait-elle été responsable du retard pris par les horlogers français sur leurs homologues britanniques dans cette période cruciale de la quête des longitudes en mer ? C’est ce que cet article se propose d’examiner.Pierre Bouguer, commissioner for the navy and longitude expert : An opponent of the development of marine clockwork in the 18th century ?As early as 1745 Pierre Bouguer, former professor of hydrography at Le Croisic, then at Le Havre, was solicited by the Academy of sciences of Paris and the successive ministers of the navy, Maurepas and Rouillé, to examine several treatises and projects on the discovery of the secret of longitudes submitted to the authorities. Having retur-ned from Peru since 1744, after an expedition to Equator under the auspices of the Academy, which represented ten years taken away from personal research, Bouguer sought to replace Pierre-Louis Moreau de Maupertuis, who had left for Berlin, as « officer for the improvement of the navy ». In 1749 Rouillé granted him the pension of 3 000 pounds for this position, which had been created especially for Maupertuis in the autumn of 1739. Bouguer acquitted scrupulously this task until his death in 1758. An examination of the style, ideas and contradictions of Bouguer leads us to bring out a leitmotiv in his reports : faced with clocks whose functioning was not regular enough for determining longitudes at sea, such projects were held to be doomed to failure and were not to be encouraged. Thus Bouguer’s practical expertise appears to have been an obstacle to the development of marine clockwork in France during the 1750s. Was this obstinacy responsible for the lag of French clockmakers with respect to their British counterparts during this crucial period of the conquest of longitude at sea ? Such is the question this article seeks to answer.Cairn free access |
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Académie royale des sciences commissaire pour la Marine expertise horloges et montres de marine longitudes navigation Pierre Bouguer commissioner for the navy expertise longitudes marine clockworks and watches navigation Pierre Bouguer Royal Academy of sciences of Paris Boistel, Guy Pierre Bouguer, commissaire pour la marine et expert pour les longitudes : Un opposant au développement de l'horlogerie de marine au xviiie siècle ? |
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RésuméDès 1745, Pierre Bouguer, ancien professeur d’hydrographie au Croisic puis au Havre, est sollicité par l’Académie des sciences et par les ministres de la Marine successifs, Maurepas et Rouillé, pour examiner un certain nombre de mémoires et projets sur la découverte du secret des longitudes, déposés devant les autorités. De retour du Pérou depuis 1744, après une expédition académique en Équateur qui lui avait fait perdre dix années de recherches personnelles, Bouguer avait œuvré pour remplacer Pierre-Louis Moreau de Maupertuis, parti pour Berlin, au poste de « préposé au perfectionnement de la marine ». En 1749, Rouillé lui attribue pour ce poste la pension de 3 000 livres qui avait été créée spécialement pour Maupertuis, par Maurepas, à l’automne 1739. Bouguer s’acquittera scrupuleusement de sa tâche jusqu’à son décès en 1758. L’examen du style, des idées et des contradictions de Bouguer conduit à dégager un leitmotiv dans ses rapports : puisqu’on ne dispose pas d’horloges au fonctionnement régulier permettant la détermination des longitudes en mer, de tels projets sont voués à l’échec et ne méritent pas d’être encouragés. Ainsi, l’expertise pratiquée par Bouguer semble-t-elle agir comme un obstacle au développement de l’horlogerie de marine en France dans les années 1750. Cette position dure aurait-elle été responsable du retard pris par les horlogers français sur leurs homologues britanniques dans cette période cruciale de la quête des longitudes en mer ? C’est ce que cet article se propose d’examiner. |
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